白斑

白斑是一種常見的色素退化消失的問題，全身到處都可能產生。一般身體兩側都會出現，呈現乳白色斑塊。常見侵犯部位包括臉部、嘴唇、手部、手臂、腿部、生殖器。

【誰會得到白斑】
約有1％～2％的人口有白斑，其中半數在20歲前發病，約1/5有家族史，但多數白斑患者並無其他身體健康問題。

【為何會有白斑】
白斑是一種黑色素細胞退化死亡的現象，確實的原因不明，但主要有四種可能：
一、 末梢神經異常，而釋放出毒性物質破壞黑色素細胞。
二、 患者免疫系統出問題，產生了對抗自體黑色素細胞的抗體，破壞本身黑色素細胞。
三、 黑色素細胞在製造色素過程，產生毒性物質，而自我摧毀。
四、 先天基因缺陷，使黑色素細胞容易受傷害。

【白斑如何進展】
白斑的病程及嚴重程度因人而異，一般來說白斑在膚色較深的人較為明顯，膚色白的人往往在夏季因曬黑對比明顯，而注意到白斑。嚴重的白斑患者全身到處都可能會有白斑形成，但目前並無法預測個別患者白斑會變成多嚴重。
白斑的患部呈現乳白色，但個別部位脫色的程度不一，因此同一塊白斑病灶內可能出現不同程度的脫色現象，有時白斑病灶周圍會有一圈較為深色。
白斑脫色的速度往往很快，一直到有一天，不知道為什麼原因，又自行停止惡化。這種脫色後又自行停止惡化，再又開始脫色的過程，可能會反覆不斷進行。一旦形成，白斑病灶色素自行回復的現象極為少見。

【白斑如何治療】
白斑其實對身體健康並無影響，有時不治療最好。膚色白的人避免曬黑，可以讓白斑較不明顯。白斑部位因缺乏黑色素保護，容易曬傷，因此在沒有衣物遮蔽處的皮膚，應使用防曬系數(SPF)至少15的防曬品，另外陽光強烈時，應避免日照以防曬傷。
白斑可以靠化妝、仿曬劑或染料來遮蓋，市面上有許多種防水化妝品可供選擇，各種膚色的人幾乎都可以找到適合的顏色。仿曬劑含有一種稱為dihydroxyacetone的化學物質，不透過黑色素細胞，就能夠與皮膚結合產生黑色的顏色，但仿曬劑及染料都會隨著時間而逐漸顏色剝落變淡消失。這些遮蓋的方式，並無法改變白斑疾病本身，但能夠暫時改善白斑外觀。至於用紋身方式，對小範圍的白斑也可以達到改善外觀的目的。
如果這些方式無法滿足患者需要，也有方式可以讓色素重新產生，或是讓僅存的色素消失，白的更均勻徹底。然而沒有一種讓色素重新產生的方式，能夠保證完全有效，讓白斑永遠根治。

【恢復色素的治療方式】
<類固醇>
白斑範圍小時，外用類固醇是常採用的方式，而範圍大或進展迅速時則採用口服。
類固醇是一種有效的白斑治療，也可以搭配其他治療方式，然而類固醇可能會使皮膚變薄，甚至形成皮膚裂紋及其他副作用，因此必須在皮膚科醫師指示下小心使用。
口服類固醇則採用間歇性療法，將副作用降低。

這是口服或外用感光劑psoralen後，再以長波紫外線UVA照射，稱為PUVA療法，臉上、軀幹、上臂及腿部有50~70%的機會治療後可以讓色素回復，但手、腳反應很差。一周兩次的治療，一般至少要持續一年以上。PUVA療法需要有特殊的醫療儀器，必須在皮膚科醫師密切監督下進行。PUVA療法的副作用包括曬傷，長期使用會形成雀斑，皮膚癌形成的機會也可能增加。使用口服psoralen時由於會使眼睛對光線敏感，因此治療期間白天要配戴防UVA的眼鏡，以防白內障形成，局部塗抹時，則無此項顧忌。
12歲以下小孩、孕婦及餵奶時，及一些特殊醫療情況下，則不建議用PUVA治療白斑。目前新型的中波窄波紫外線燈管UVB 3ll也被用來治療白斑，但不論何種方式，白斑的照光治療都是一種漫長的過程。

<色素移植>
以外科方式，如雷射、磨皮、冷凍或水吸泡著等方式將有問題的皮膚去除，再將自己正常的皮膚或自己的黑色素細胞培養後移植過去，對於小範圍，或呈現帶狀分布，病情穩定之白斑患者，也是有效的治療方式。但當疾病活性還在時，移植上去的色素細胞仍可能又會遭到破壞而消失。
【白斑的脫色療法】
對於嚴重，幾乎全身侵犯的白斑患者，將僅存的正常皮膚色素去除，可能是最好的處理方式。這是以一種hydorquinone monobenzylether的化學物質塗抹，治療期約需一年，之後可以永久除去皮膚黑色素，但此種產品國內並未引進。

【小孩的白斑治療】
對於小孩的白斑一般不作積極治療，而採取防曬及化妝遮蓋方式。外用類固醇可以在醫師監督下使用，PUVA或UVB311則一般在12歲後才採用，但使用上應該評估治療的利弊得失。

【白斑能否治癒】
目前白斑的確實原因並不清楚，因此雖然目前有不少白斑的治療方式，但並不一定能保證治癒。醫學上對白斑的研究不斷在進行，期待日後能有更新更有效的治療方式。